« Nous sommes sur une île qui n'a pas de pont avec le continent, il faut donc prendre un ferry ». explique Stephen Harvey. « On ne vient pas ici sans en avoir vraiment envie. On ne passe pas par ici par hasard ».

On sent que Stephen Harvey et son partenaire architecte d'intérieur, Perry Sayles, apprécient cet isolement relatif après plusieurs années passées à parcourir le monde pour le travail. Perry Sayles était un avocat prospère, et le couple a vécu à Hong Kong et à Londres avant de revenir à New York, collectionnant meubles et objets tout au long de leur périple. Nous avons toujours aimé collectionner des objets en voyageant », confirme P. Sayles. « Nous avons accumulé beaucoup de choses pendant de nombreuses années ».

À leur retour aux États-Unis, P. Sayles a décidé qu'il était temps de changer de carrière. « J'aimais bien le métier d'avocat. J'aimais le défi que cela représentait », dit-il. « C'était génial, mais j'étais associé dans un grand cabinet et le chemin de la carrière devient de plus en plus étroit. Nous sommes revenus aux États-Unis et j'ai décidé que la pratique du droit ne m'intéressait plus. J'ai senti qu'il était temps de changer de cap ». Il avait depuis longtemps l'ambition de devenir architecte, mais la durée des études était décourageante pour quelqu'un qui se lançait dans une seconde carrière. Il s'est donc inscrit à un cours de décoration d'intérieur de deux ans à la Parsons School of Design de New York.

S. Harvey, quant à lui, a tracé sa voie professionnelle après avoir vu une exposition sur Toutânkhamon à Chicago à l'âge de 10 ans. « J'ai décidé que je serais égyptologue et je me suis obstiné jusqu'à l'université de Yale, où j'ai rencontré Perry ». Lorsqu'ils ont déménagé à Londres, Perry n'avait pas encore de poste à l'université. P. Sayles lui a donc créé un bureau au sommet de leur maison de cinq étages à Battersea, qui a été conçu avec des étagères USM Haller.

Actuellement, le couple travaille dans sa ferme du XVIIIe siècle sur l'île Shelter. Déjà rénovée en 1999 par un ancien propriétaire, la maison a depuis lors fait l'objet de diverses améliorations de la part de P. Sayles. Outre une nouvelle cuisine, il a également décapé certains plafonds pour exposer les poutres d'origine. En ce qui concerne le mobilier et les accessoires, il aime mélanger et assortir, en juxtaposant des pièces contemporaines et anciennes.

Ils ont fait reconfigurer et combiner leurs anciennes étagères USM pour leur nouvelle maison, afin d'y ranger certains de leurs livres et d'y exposer leur collection de poteries amérindiennes et d'autres pièces qu'ils ont rassemblées au fil des ans.

À cela s'ajoutent un chariot de bar et une paire de tables de chevet que P. Sayles a conçus avec l'aide de l'équipe de designers d'USM. « L'une des choses que j'aime chez USM, c'est la variété des options », explique-t-il. « Vous pouvez choisir des couleurs fortes. »

Le fait que les étagères s'adaptent parfaitement à des environnements très différents a agréablement surpris S. Harvey. « À Londres, les propriétaires de notre maison avaient fait en sorte que tout soit bien rangé et propre à l'intérieur. USM s'y est intégré et j'ai adoré cet espace de bureau. Je n'aurais jamais pensé à prendre ce meuble moderne en métal bleu et à le placer dans notre salle à manger, qui a l'air d'une vieille ferme avec ses poutres en bois. Mais maintenant, c'est magnifique. »

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Fotograf: Chris Mottalini