Olivier Bec y Syra Schenk viven en pleno centro de París, cerca de la Ópera, en un acogedor apartamento que les sirve a la vez de vivienda y de oficina, y que está excelentemente amueblado con piezas de diseñadores de renombre. No es de extrañar que Olivier, fundador de la empresa Uber Modern, equipe a prestigiosos clientes con muebles de diseño.

Syra: Me llamo Syra, nací en Zúrich y llevo catorce años viviendo en París. Hace siete años creé una agencia que se dedica al desarrollo de marcas para jóvenes creadores en el sector de los accesorios de lujo y el prêt à porter.

Olivier: Soy originario de Grenoble y también vivo en París desde hace catorce años. Hace diez años creé Uber Modern, un showroom de mobiliario para proyectos residenciales y profesionales, que distribuye muebles suizos, italianos e incluso escandinavos.

Olivier: Muchas personas que trabajan en la distribución de mobiliario de diseño provienen del interiorismo y de ahí evolucionan hacia funciones más comerciales. Mi caso es diferente, porque como fui a la escuela de negocios, recibí una educación mucho más pegada a la tierra. Uno de mis amigos de la infancia se hizo arquitecto, y a fuerza de pasar tiempo con él me adentré en este universo. Nunca quise ser arquitecto, pero me sentía atraído por los gráficos, el diseño, el mobiliario.... Me fascinaba todo ese ecosistema. Cuando llegué a París, me instalé en mi primer apartamento y, como no tenía mucho dinero, empecé a buscar en tiendas de segunda mano y me suscribí a revistas de decoración.

Al principio era solo una afición, el primer trabajo que tuve al llegar a París fue en Xerox, ¡nada que ver! Pero trabajando en Xerox conocí al fundador de Meubles et Fonction, toda una institución tradicional en mobiliario de diseño en París. Me enteré de que buscaban a alguien que se encargara de la prescripción con arquitectos y en quince días estaba contratado.  Trabajé con ellos 2 años.

Syra: Soy jurista de formación y en Suiza trabajaba en arbitraje internacional. Después de 2 años me dí cuenta de que no quería hacer eso el resto de mi vida. Así que me trasladé a París para cursar un máster en gestión de moda en el Institut Français de la Mode. Al finalizar esta formación, pasé 3 años en L'Oréal; fue una buena escuela, muy dura pero realmente formativa.  Además aprendí un oficio y una forma de trabajar. Después, me uní al diseñador Christophe Lemair para ayudarle a relanzar su marca de moda. Me quedé allí 3 años y más adelante, con el impulso de Olivier y de mi entorno, comencé a trabajar por mi cuenta.

Olivier: Algunos de mis colegas están muy centrados en tiendas para el sector residencial, otros en oficinas y grandes proyectos. Uber Modern se encuentra en la frontera entre lo residencial y lo profesional, con proyectos de oficinas para bufetes de abogados, notarios, marcas de lujo, marcas de moda… Estamos más involucrados en procesos de decisión que incluyen un componente de emoción. Con nosotros, cuando alguien efectúa una compra profesional, partimos de la premisa de que se debe disfrutar del proceso.  Valoramos y ahondamos en los detalles de nuestros productos para que la gente aprecie la estética. ¡Existe una gran diferencia entre nuestro enfoque y un concurso público para un inmueble de tres pisos con muebles de melamina!

Olivier: Sí, aunque puede que se trate más de la aceleración de una tendencia que de un verdadero cambio. Las personas que probablemente ya estaban acostumbradas a trabajar en casa pensaron, gracias al confinamiento, que era el momento de montar una oficina bien diseñada, conseguir una silla de trabajo de calidad y mimarse.

Olivier: Llevamos allí 7 años y la idea inicial era tenerlo todo en el mismo sitio: una parte de oficina donde reunirnos con clientes y otra de vivienda en la parte trasera del apartamento. Por eso también nos decidimos por el Boulevard des Italiens, ya que es muy céntrico. El barrio no tiene un ambiente muy residencial, pero a dos manzanas tenemos los Jardines de las Tullerías; nos encanta visitarlo con nuestro hijo de 3 años.

Olivier: Es algo ecléctico, con muchas piezas que nos agradan, separadas unas de otras. Por ejemplo, me gustan las sillas y cuando veo una que me interesa, no pienso en si combinará con otra.

Syra: Sí, nos agrada la espontaneidad y tener la libertad de añadir algo a capricho. Y, es cierto, todas nuestras sillas están desparejadas, pero no me preocupa en absoluto. De hecho, aprecio y admiro esta diversidad. Me parece bastante aburrido que todo deba hacer juego siempre.

Olivier: Cuando trabajaba en Meubles et Fonction. El mobiliario USM me atrajo en seguida. En mi trabajo interactúo mucho con mis clientes, y USM aporta un gran valor añadido porque hay muchas cosas que comentar. Esconde múltiples pequeñas sutilezas, sobre las opciones posibles, las dimensiones...

Syra: Siendo de Suiza conocía la marca, pero sinceramente la asociaba con el trabajo, sobre todo porque tenía muebles USM en mi oficina de allí. ¡Dudo mucho que haya una oficina en Suiza sin un mueble de USM! Me costaba sacarlo de contexto, pero la verdad es que funciona estupendamente. USM ofrece una gama tan amplia de funcionalidades que puedes personalizarlo.  Eso es lo divertido: te da plena libertad para hacer lo que quieras.

Olivier: Sí, esa fue nuestra intención para nuestro hijo Vadim, por ejemplo con su carrito de juguetes. Idóneo para contener el desorden en la sala de estar y al mismo tiempo mantener un aspecto agradable para los padres.

Olivier: Exactamente. Con una caja de juguetes de plástico, eres un padre que se ha rendido... mientras que con un carrito de USM, tienes la ilusión de haber mantenido el control de tu vida: ¡no me siento abrumado por mi hijo, todo está bajo control! (Risas)

Olivier: Sin duda alguna. ¡Algunos de nuestros muebles USM ya han vivido varias vidas! Solo el del salón se configuró de forma diferente siguiéndonos a los 3 apartamentos en los que hemos residido. Esta modularidad es una ventaja fantástica. Es lo mismo que les digo a mis clientes en Uber Modern. Da igual que estés en una oficina o en un piso, que alquiles o compres: pasados x años, puede que tengas que mudarte y necesites reconfigurarlo todo.

Cuando un cliente necesita espacio para guardar cosas, sabemos que podemos contar con soluciones de almacenamiento USM. Incluso con personas que no son particularmente aficionadas al diseño, es el aspecto técnico, la inteligencia del sistema  lo que les convence. Lo vemos a menudo en las decisiones para las oficinas cuando hay varios socios o en las parejas. A veces, al principio solo hay uno que conoce la marca y le gusta, pero lo normal es que después de instalar los muebles, ¡ya sean varias las personas entusiasmadas!

Olivier: En mi tiempo libre conduzco coches de carreras.

Syra: Antes de que naciera Vadim, solíamos correr y hacer circuitos juntos. Pero ahora me encanta hacer joyas y ropa.

Olivier: También pasamos mucho tiempo en Ibiza porque tenemos una casa allí desde hace 6 años. Tras unas vacaciones en la isla, miré algunos anuncios y encontré una casa diseñada en 1971 por Erwin Broner, arquitecto de la Bauhaus. La compramos, la reformamos y desde entonces nos encanta pasar tiempo en ella. Puedo trabajar a distancia sin problemas y para eso Ibiza es ideal: está a dos horas de avión, no hay diferencia horaria, disponemos de buena conexión a Internet...  Instalé una oficina con una bonita vista del bosque al noroeste. No podía concebir no tener una hermosa estancia con muebles USM, cuyas líneas armonizan con la arquitectura cúbica de la casa.  ¡Me gusta que el sistema nos siga allá donde llevamos las maletas!

Deseamos expresar nuestro agradecimiento a Olivier Bec y a Syra Schenk por habernos recibido y por haber compartido con nosotros reflexiones apasionantes.

Fotografías: Alexandre Moulard

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